Indonesisch gilt auf dem hiesigen Buchmarkt als „kleine“ Sprache, da literarische Übersetzungen ins Deutsche bislang kaum vertreten sind und nach wie vor wenig bekannt ist über die literarische Vielfalt des Archipels mit seinen mehr als 17.000 Inseln. Dabei gilt es spannende Entdeckungen in sowohl klassischen als auch zeitgenössischen Literaturen Indonesiens zu machen. Die rasanten gesellschaftlichen Veränderungen der letzten Jahrzehnte und die damit verbundenen aktuellen Diskurse spiegeln sich im literarischen Schaffen zeitgenössischer Autor*innen ebenso wider wie die Auseinandersetzung mit der Kolonialgeschichte des Landes.

Literarische Werke aus Indonesien verdienen zweifellos mehr internationale Aufmerksamkeit.

Im Inselstaat selbst setzen sich Akteure auf vielfältige Weise dafür ein, literarische Brücken hin zu anderen Ländern und Kulturen zu schlagen. Dazu gehören unter anderem auch Verlage, deren Programme die kulturelle Vielfalt im Land abbilden, die sich für schriftstellerische Diversität stark machen und Übersetzungen aus anderen Sprachen publizieren.

Eka Kurniawan ist gleich in mehrfacher Hinsicht ein solcher Brückenbauer. Der vielfach ausgezeichnete Autor, dessen Werke bisher in über vierzig Sprachen übersetzt wurden, gründete 2018 den Verlag Moooi Pustaka in Jakarta, der neben zeitgenössischer indonesischer Literatur u.a. auch Übersetzungen aus dem Deutschen publiziert.

Im Gespräch zwischen der Übersetzerin Sabine Müller und dem Vorstandsmitglied der Deutsch-Indonesischen Gesellschaft Esther Christian erfahren wir, warum Kurniawan über Indonesien hinaus als literarisches Ausnahmetalent gilt und was uns in seinem neuesten Roman Bellende Katzen erwartet. Außerdem gewinnen wir Einblicke in die über das Schreiben hinausgehende engagierte Arbeit indonesischer Autorinnen und in Literaturszenen, die erkenntnisreiche und spannende Entdeckungen für interessierte Leserinnen zu bieten haben.

Sabine Müller ist Übersetzerin für Indonesisch und Englisch und tätig als Redakteurin für Online- und Printmedien sowie als Indonesischdozentin. Sie studierte Ethnologie, Malaiologie und Soziologie in Köln sowie Indonesisch an der Gadjah Mada Universität in Yogyakarta.

Esther Jessica Christian wurde in Jakarta geboren und lebt seit ihrem 15. Lebensjahr in Deutschland. Sie studiert Economics im Masterstudiengang an der Universität zu Köln und strebt eine Karriere in der Entwicklungsfinanzierung an. 

Text: Sabine Müller

Eka Kurniawan: Bellende Katzen

Unionsverlag, Zürich, Schweiz,

August 2026

Roman

Aus dem Indonesischen von Sabine Müller

160 Seiten

ISBN 978-3-293-00637-9

https://www.unionsverlag.com/info/title.asp?title_id=8971

Der kleine Sato Reang wäre gern der größte Unruhestifter der Welt, aber sein Vater hat andere Pläne: Er soll ein frommer Junge werden. Also muss Sato Reang aufstehen und beten, wenn selbst die Hähne in seinem javanischen Dorf noch schlafen, und alles, was Spaß macht, ist verboten: Fußball spielen, Heuschrecken fangen, alte Leute schubsen. Sato Reang wird größer, und mit ihm wachsen sein Widerstand und seine lodernde Wut. Schon bald tanzen trotzige Flammen der Freiheit entgegen.